電圧降下法は、図1のように
抵抗を流れる電流 I と抵抗による電圧降下
(抵抗の端子電圧)Vを測定し、
次式により抵抗値Rを求める方法である。
実際に電流や電圧を測定するには、電流計および電圧計を用いるが、 接続の方法には図2のように(a) I-V法、(b) V-I法の 2種類がある。 電流計および電圧計には内部抵抗が存在しており、それぞれRI, RV、 被測定抵抗をRXとすると、図2の回路は 図3の等価回路で表される。
図3の回路において
電圧計・電流計の測定値から式(1)により求め
た抵抗値Rは
ただし、
I-V法において
および
V-I法において
の場合は
また、 RXの真の値がわかっていれば、 式(2), (3)の関係から、 逆に内部抵抗の値RV,RIを求めることが出来る。